Наталья Герасименко, домохозяйка:
– Настоящий геройский поступок совершил отец моего мужа – Иван Герасименко. Произошло это более 35 лет назад в Мелитополе. Иван Михайлович жил на Кубани недалеко от Анапы, работал водителем в совхозе, часто ездил в дальние рейсы. В Мелитополь отправилось несколько совхозных грузовиков. Прибыли они туда 21 июня, как раз в день рождения Ивана, ему исполнялось 49 лет. Естественно, решили отметить это событие, устроив после трудового дня небольшой пикник. Мужчины расположились на одной из полян парка, накрыли импровизированный стол, рядом забавлялась местная ребятня. Вскоре здесь же появился слон, которого выпустили на выгул то ли сотрудники зоопарка, то ли цирка, и почему-то без всякого присмотра. Поведение животного насторожило, слон и не думал мирно пастись на поляне. В какой-то момент Иван заметил, как разъярённое животное двинулось в сторону двух игравших мальчишек 7 — 8 лет, которые не ожидали такого нападения (потом оказалось, что это был не первый случай проявления этим животным подобной агрессии). Сам Иван Михайлович с молодости очень любил детей, во время семейных праздников и дружеских посиделок всегда с ними возился, и они тоже не отходили от него ни на шаг. Естественно, в этой ситуации бездействовать он не мог. Поэтому, не раздумывая, кинулся на помощь ребятам и буквально в последний момент вытащил их из-под ног гиганта, подставив свою собственную грудь. Вот так день его рождения стал и днём смерти. Из этого рейса его не дождались жена и двое детей. В честь дедушки Вани мы назвали нашего сына. Ивану-младшему сегодня уже 18 лет.
